Date: 07/05/2021
社會福利署(下稱:社署)於4月9日向「優化整筆撥款津助制度檢討專責小組」(下稱:專責小組),就備受業界關注的檢討範疇(b)項「人手編制及撥款基準」,及(d)項「薪酬架構、員工離職率及職位出缺情況」,提出初步建議。誠如專責小組所述,「員工是機構的最重要資源,團隊穩定性對社會福利服務十分重要;員工流失是機構面對的主要挑戰之一」。本處希望專責小組能考慮下列意見,提出真正能支援機構優化員工待遇以穩定人手的建議,讓市民能享有具質素的社會服務。
專責小組於4月9日開會討論社署就(b)及(d)項所作的初步建議,並於4月12日發信邀請持份者參與於4月22日舉行的業界諮詢會。是次諮詢是關於整筆撥款中最關鍵及具爭議的部分,卻只有十日時間予業界醞釀回應,持份者亦未必趕得及在19日中午截止前報名出席諮詢會。同時間,於討論文件中所引用的數字,社署亦沒有詳細鋪陳其調查及研究方法,業界難以在相同基礎上作出回應。安排倉促加上資料不足,有礙深化討論,影響諮詢的效能。
社署建議以5%(一般機構)及10%(周年津助撥款低於一千萬的機構)作為向營運機構提供的「中央行政基礎津助水平」,但卻並未有提供數據基礎,業界難以掌握背後的理據。
其實香港社會服務聯會(下稱:社聯)曾根據2013/14社署的數據,計算出165 間正接受整筆撥款的機構,平均要以整體資助額的8.6%作為中央行政及會計支援的支出。社聯亦於2019年,經參考海外經驗及研究了本港社會服務機構運作成本的結構後,得出「10%-15%(佔整體服務撥款額)的中央行政成本應是可取水平」的建議。是次社署提出的建議數據基礎相對薄弱,亦與上述經社聯計算後得出的建議,以及業界的實際需要,有顯著的落差。
本處歡迎社署提出,會檢視「社署估計資助人手編制」的建議。要改善服務質素,本處認為檢視工作至少要涵蓋「員工與督導比例」、「服務需要下的人手比例」及「員工專業及資歷需求」三大範疇,以確保在急劇轉變的服務需要下,有足夠的人力、在充分的督導下去提供服務。此外,院舍護理等服務及職位普遍面對招聘困難,社署亦應檢討這些服務和職位的薪酬待遇,增撥資源以加強崗位吸引力,並制定相關人力資源培訓策略及晉升階梯。本處期望專責小組能就服務檢視提出合理的進度期望,要求署方訂立清晰時間表。此外,專責小組亦應要求社署定期檢視服務,務求能適時增撥/調撥資源及制定策略,讓服務能緊貼社會的需求。
本處對於顧問單以所引述的數字,作出「機構的『估算薪酬支出』與社署『中點薪金撥款』大致相若」的結論,有極大的保留。
員工是機構最重要的資產,然而營運機構既要與社署競爭人手,亦要面對不同規模及財務基礎的機構間的競爭,員工流失,服務受眾的福祉亦受影響。在「中點薪金撥款」的限制下,營運機構為了作好管家,避免跌入財政懸崖,才要採納較高的儲備額及傾向保守的人事管理,難以將服務質素及市場機制作為首要考慮,此並非精算服務能解決的。員工入職薪酬低於公務員起薪點、最高薪酬被封於公務員中點薪金,這現況並不反映「市場機制」,只是機構無奈之舉。
本處認為社署應設機制,讓機構在認可編制下,若以相應於公務員待遇聘用員工,而支出超過撥款額的時候,可獲追認。此舉一來可鼓勵機構善用儲備,改善同工薪酬,亦可使不同規模的營運機構與社署保持相若的競爭力,提升各類規模機構挽留人才的能力,藉此提升服務質素。
是次檢討以優化整筆撥款津助制度為目標,歷時超過40個月。可是上述最備受業界關注、最為關鍵的部分,卻是在沒有充分數據的情況下,提出既未見「優化」,亦看不到具前瞻性及願景的建議,業界亦難以匆匆在不足兩星期間預備好,充分回應諮詢。本處期望專責小組能考慮以上意見,重新以科學化的方式收集數據,並向公眾詳細鋪陳,以建立良好的討論基礎,再進行一輪諮詢,讓是次檢討更深入及全面,從而提出真正能支援營運機構去改善人力資源管理的措施,長遠為市民提供更優質的服務。