Date: 28/02/2025
財政司司長於 2025年2月26日發表本屆政府最新一份財政預算案，預算案以開源節流，推動經濟發展，改善公共財政為重心。面對龐大財赤，本處明白政府必須謹慎處理公共開支，確保公共財政的可持續性。惟本港人口結構轉變，經濟持續疲弱，適切的民生福利政策能支援基層市民度過難關。為此，本處現就民生及社福範疇的相關項目提出意見。
及早檢視人口結構變化對福利的需要
近年政府提出多項措施集聚和培育人才，包括「高端人才通行證計劃」、「一帶一路獎學金」、「輸入內地人才計劃」和「一般就業政策」等。財政預算案更提出進一步優化「輸入內地人才計劃」和「一般就業政策」，讓具專業技術資格及經驗的年輕非學位專才來港就業。惟政府在吸引外地人才之際，亦應因着來港人才的學歷、能力及自身資源的不同，為他們提供個人及社會層面的生活適應支援，並讓其真正融入香港社會，發揮所長。同時，面對人口高齡化及人口流動的轉變，建議政府及早檢視人口結構變化，評估對社會服務需要的影響，確保資源運用的可持續性。
關顧長者
本處歡迎政府增加對體弱長者在社區照顧及院舍照顧的支援，並積極推動銀髮經濟，在促進「銀色消費」、發展「銀色產業」、推廣「銀色品質保證」和「銀色財務及保障安排」，及釋放「銀色生產動力」上推出措施。建議政府在理財教育及防騙上把關，創造一個讓長者安心消費的銀齡保障環境。另建議政府同步發展「護老者經濟」，在開拓樂齡市場方面，鼓勵商界在產業開發期便與社福機構緊密合作，令產品設計及定價上更符合長者及護老者的需要。同時設立一站式支援服務平台，讓用家可掌握產品的效能、研究結果及用家意見。
公營醫療收費檢討
今年財政預算案提及政府及醫管局正檢討公營醫療資助架構及水平，以加強公共醫療服務的財政可持續性，並更好支援危重病人和有經濟困難的人士。本處建議政府應在考慮削減資助/服務或增加醫療服務收費的同時，提供相應的措施，例如為有經濟困難的基層人士及/或有一定基本儲蓄但未必能長遠應付高昂 醫療開支的長者作出優先使用或豁免額外收費安排，避免影響其長遠的生活質素。另外，本處期望當局在檢討時，諮詢業界意見，考慮普羅市民的負擔能力，並訂立資助機制，保障基層及長期病患者獲得所需醫療服務，尤其是無領取政府津貼的經濟困難人士。
社會福利經常開支
配合財政司長《2024-25年度財政預算案》的「資源效率優化計劃」，社會福利署在去年提出「資源效率最佳化計劃」，分別在2025-26 及 2026-27 年度向撥款超過 5,000 萬元的大型社福機構，削減 2%和 3% 的政府撥款，以達至各政府部門需要每年節省1% 經常開支的目標。以社會福利署2024-25年度社褔機構的撥款額為基準，預計社福機構在2025-2026年度及2026-2027年度將分別被削減超過4億元及6億元資助。
今年預算案提出加大「資源效率優化計劃」的力度，將2025至26年度節省政府經常開支的幅度由原來1%增至2%，並延續兩年至2027至28年度。如果社會福利署進一步削減社福機構的撥款，將加劇影響機構為有需要社群提供適切服務的能力。本處建議政府1) 落實「資源效率優化計劃」時，應顧及市民的福祉及社福機構的運作需要 (例如人手穩定性)，審慎評估進一步削減「社會福利服務」開支對服務的影響；2) 爭取拆牆鬆綁，檢視現時成本攤分的措施，容讓機構更有彈性運用資源，以開源節流的方式積極面對削減撥款的挑戰。
